ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর চেয়েও তাঁর দলবদল চমক জাগিয়েছিল। নেইমারের মতো ফুটবলার মাত্র ত্রিশে পা রাখতে না রাখতেই ইউরোপের শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবল, চ্যাম্পিয়নস লিগের আকর্ষণ ঠেলে চলে গেছেন সৌদি আরবে।

সৌদি আরবে গিয়েও ভালো সময় কাটাতে পারেননি। এক বছরে নতুন ক্লাব আল-হিলালের হয়ে মাত্র ৫ ম্যাচ খেলেছেন। বাকি সময়টা চোটের কারণে বাইরেই কাটিয়েছেন। অবশেষে আবার মাঠে ফেরার পথে নেইমার। তাঁর আগে এই দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকার কথা বলতে গিয়ে কেঁদে ফেলেছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা।

এক বছর পর আবার মাঠে ফিরতে যাচ্ছেন নেইমার। আজ রাতে এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগে আল-আইনের বিপক্ষে খেলতে নামবে আল-হিলাল। প্রতিপক্ষের মাঠের এই ম্যাচের জন্য স্কোয়াডে জায়গা হয়েছে নেইমারের।

২০২৩ সালের অক্টোবরে ব্রাজিলের হয়ে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলতে নামা নেইমারের হাঁটুর লিগামেন্ট ছিঁড়ে গিয়েছিল। সে চোট যে এত দীর্ঘস্থায়ী হবে তা বোঝা যায়নি শুরুতে। কিন্তু তাঁকে ছাড়াই কোপা আমেরিকা খেলতে হয়েছে ব্রাজিলকে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বেও ভুগছে দলটি।

এনআর স্পোর্টস ইউটিউব চ্যানেলের সঙ্গে চোটের সঙ্গে লড়ার কঠিন সময়ের কথা বলতে গিয়ে কেঁদে ফেলেছেন নেইমার, ‘ভয়ংকর ব্যথা লেগেছিল। তখনই বুঝতে পেরেছিলাম, খুবই গুরুতর কিছু। জীবনে সবচেয়ে বেশি যেটা করতে চেয়েছি, তা হলো ফুটবল খেলা। মাঠের বাইরে যতদিন ছিলাম, প্রতিটা দিন আমি ভুগেছি।’

আর এই খেলতে না পারাটাই নেইমারকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দিয়েছেন, ‘এটাই আমাকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দিত। আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষগুলো-আমার বন্ধু, পরিবার ও ফুটবলেই মনোযোগ দিয়েছিল। যতবার চোট পেয়েছি, প্রতিবার ফিরে এসেছি, কিন্তু কোনোবার মাঝপথে ফিরে আসিনি।’