পলি-বালি জমে ভরাট হয়ে পদ্মার তলদেশ ওপরে উঠে এসেছে। ফারাক্কা পয়েন্টে পানি নিয়ন্ত্রন করায় আশঙ্কাজনক ভাবে কমেছে পদ্মার প্রবাহ। নদীর বুকে জেগে ঊঠেছে মাইলের পর মাইল ধুধু বালুচর। সেই সাথে পদ্মা সংযুক্ত ৪৫টি নদ-নদী প্রায় পানি শুন্য হয়ে পড়ছে। এতে দেশের উত্তর ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চচলের শিল্প, নৌ-যোগাযোগ, ব্যবসা-বানিজ্য, জীববৈচিত্র্য ও কৃষি খাত হুমকীর মুখে পড়েছে।

ভারত-বাংলাদেশ ৩০ বছর মেয়াদী পানি চুক্তির পর পাবনা হাইড্রোলজি অফিস থেকে পদ্মায় পানি প্রবাহের কোন তথ্য সাংবাদিকদের দেয় হয় না। জিজ্ঞেস করলে বলা হয়, যৌথ নদী কমিশন দিতে পারবে। পদ্মা নদীর কোন কোন স্থানে পায়ে হেঁটে ও মেঠো পথে ঘোড়ার গাড়ীতে চলছে নদী পারাপার। পদ্মা পাড়ে এখন গাঙচিল, বেলেহাঁস আর ধবল বক দেখা যায় না। দৃষ্টিতে আসে না অন্যান্য পাখি। পর্যাপ্ত পানি না থাকায় প্রায় মাছ শুন্য হয়ে পড়েছে পদ্মা নদী। যে কারণে ধবল বক, গাঙচিল আর বেলেহঁসের দেখা পাওয়া যায় না।

উত্তর ও দক্ষিণাঞ্চলের মানুষ দেখছেন, নদী শুকিয়ে যাচ্ছে। পদ্মা নদীতে পর্যাপ্ত পানি না থাকায় এর প্রধান শাখা নদী বড়াল, গড়াই, আত্রাই নদী প্রায় পানি শুন্য হয়ে পড়েছে। জিকে প্রজেক্ট কার্যত অকার্যকর হয়ে পড়েছে। পদ্মা, মধুমতি, নবগঙ্গা, কাজলা, মাথাবাঙ্গা, আত্রাই, চিকনাই, হিনসা, কুমার, সাগরখালি, কপোতাক্ষ, চন্দনাসহ পদ্মার ৪৫টি শাখা-প্রশাখা নদীর বুকে জেগে উঠেছে ছোট-বড় অসংখ্য চর। কোন কোন স্থানে বালু স্থায়ী মৃত্তিকায় রুপ নেয়ায় ফসল আবাদ করেছেন অনেকেই। বর্তমানে পদ্মা নদী হার্ডিঞ্জ ব্রিজ ও লালন শাহ ব্রীজের নিচে খাস জমিতে কৃষক চিনা বাদাম, বাঙ্গী, তরমুজ, টমেটো, আখসহ নানা রকম রবি শস্য আবাদ করেছেন।

মহানন্দা নদী রাজশাহী জেলার গোদাগাড়ী থানায় পদ্মায় মিলিত হয়েছে। পদ্মার পানি দিয়ে বোরে মওসুমে রাজশাহী, পাবনা, কুষ্টিয়া, যশোর, ফরিদপুর প্রভৃতি জেলায় সেচকাজ চালানো হয়। এ নদীর পানি দিয়ে প্রায় ২০ ভাগ জমির সেচকাজ চলে। বাংলাদেশের কৃষি, শিল্প, ব্যবসা-বানিজ্য, নৌযোগাযোগসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে পদ্মা নদীর ভুমিকা গুরুত্বপূর্ণ।

আন্তর্জাতিক নদী পদ্মা (গঙ্গা) উজানে ভারত বাঁধ দিয়েছে। ফারাক্কা ব্যারেজ দিয়ে ভাগিরথী নদীর মাধ্যমে পানির প্রবাহ ঘুরিয়ে নিয়েছে। ফারাক্কার উজানে পানিতে ভরপুর। ভাটির বাংলাদেশে ক্রমেই তীব্র পানি সঙ্কটে নিপতিত হচ্ছে। প্রমত্তা পদ্মা নদীর সাথে সংযুক্ত প্রধান শাখা আত্রাই, গড়াইসহ অসংখ্য নদ-নদীতে পানির টান পড়েছে। এর সুদুর প্রসারি প্রতিক্রিয়ায় বিভিন্ন অঞ্চলে নেমে গেছে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর। সেই সাথে বৃদ্ধি পেয়েছে আর্সেনিকের মাত্রা।
ভারত সেচ মওসুমে ফারাক্কার উজান থেকে হাজার হাজার কিউসেক পানি প্রত্যাহার করা হয়ে থাকে। এর বিরুপ প্রভাবে ফারাক্কা পয়েন্টে পানির প্রবাহ ব্যাপকভাবে কমে যায়। পদ্মা সংযুক্ত বরেন্দ্র অঞ্চলের উপর দিয়ে প্রবাহিত মহানন্দা, আত্রাই, বারনই, শিব, রানী ও ছোট যমুনাসহ ১২টি নদী ও ২০টি খালে এর প্রভাব পড়েছে। এসব নদী-খাল পলি ও বালু জমে ভরাট হয়ে যাওয়ায় এখন মৃতপ্রায়। ফলে এ অঞ্চলের কৃষির সেচ ব্যবস্থা সম্পূর্ণ ভূগর্ভস্থ পানির উপর নির্ভর হয়ে পড়েছে।

প্রাপ্ত তথ্যে দেখা যায়, শুধুমাত্র ফারাক্কার প্রভাবে বাংলাদেশের কৃষি, শিল্প-কারখানা সবকিছুতে মারাত্মক ক্ষতি করেছে। মিঠাপানি ছাড়া কৃষি তথা কোন ধরনের শিল্প-কারখানা চলতে পারে না। ফারাক্কার কারনে যশোর-খুলনা অঞ্চলে মিঠাপানির প্রবাহ কমে গেছে। ফারাক্কার কারনে পদ্মার তলদেশ ওপরে উঠে এসেছে। শুস্ক মওসুমে এখন পদ্মায় তেমন ইলিশ পাওয়া যায় না। মাছ আসার জন্য নদীতে যে পরিমান পানি প্রবাহ থাকার কথা সেটি না থাকায় এখন আর পদ্মায় ইলিশ আসে না। পদ্মা নদীতে পানি স্বল্পতার কারণে উত্তর ও দক্ষিণাঞ্চলে মরুকরণ অবস্থা স্থায়ী রুপ নিতে যাচ্ছে। জীববৈচিত্র্য হুমকীর মুখে পড়েছে অনেক আগেই।

পাবনার মধ্য দিয়ে পদ্মার আর একটি শাখা নদী মরা পদ্মা হার্ডিঞ্জ ব্রিজ পয়েন্টে মূল পদ্মা, গড়াই এবং পাবনার চাটমোহরের বড়াল, ছোট যমুনা, পূনভবা, আত্রাই, ইছামতি, ফুলজোর এলাকা ঘুরে দেখা যায়, এসব নদীর অস্তিত্ব হারিয়ে যাচ্ছে। পদ্মা নদীতে পানির প্রবল টান পড়ায় এই সব নদী শুকিয়ে যাচ্ছে। কোন কোন স্থানে হাটু পর্যন্ত পানি আছে। এলাকার প্রবীণ লোকদের মতে, ফারাক্কা ব্যারেজের আগে এই সব নদ-নদীতে সারা বছর পানি থাকতো। অপর দিকে তিস্তা নদীতে পানি না থাকায় ব্রহ্মপুত্র নদে পানির টান পড়ায় যমুনা নদী শুকিয়ে যাচ্ছে। আরিচা-বাঘাবাড়ি নৌপথে যমুনার বুক জুড়ে অসংখ্য চর পড়েছে। যমুনা নদীর নাব্যতা কমে যাওয়ায় জ্বালানী তেল ও অন্যান্য পণ্যবাহী কার্গোজাহাজ অর্ধেক লোড নিয়ে বাঘাবাড়ী বন্দরে ভিড়ছে।

পানি উন্নয়ন বোর্ডের সাবেক তত্বাবধায়ক প্রকৌশলী নদী বিশেষজ্ঞ কামরুন নেছার অভিমত বাংলাদেশের পদ্মার যে বিপুল আয়তন তাতে স্বাভাবিক প্রবাহ থাকলে প্রাকৃতিক ও পরিবেশগত বিপর্যয় সৃষ্টির কথা উঠতো না। কিন্তু ভারত নেপালের কোশি থেকে শুরু করে ফারাক্কা পর্যন্ত সুদীর্ঘ পথে পানি প্রত্যাহারের যে একতফা কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে- তাতে বাংলাদেশের বিপর্যয় অবশ্যম্ভাবী হয়ে উঠেছে বলে তিনি জানিয়েচেন।

পানি বিশেষজ্ঞদের অভিমত, উজানে ভারতের নদী কেন্দ্রিক পরিকল্পনার কারণে পলি পড়ে পদ্মা নদী ভরাট হয়ে যাচ্ছে। আর এর প্রভাবে উত্তর ও দক্ষিনাঞ্চলে পদ্মা সংযুক্ত প্রায় ৪৫টি নদী পানি শুন্য হয়ে পড়েছে। পানির এই সঙ্কট কাটাতে নদীগুলো খননের মাধ্যমে পানি সংরক্ষণ ও গঙ্গা ব্যারেজ নির্মাণের কোন বিকল্প নেই।

বাখ//আর